지방간 환자의 첫 사망 원인은 심혈관 질환

Q: 지방간 환자분이 statin을 먹어도 되나요?

네, 안전하며 오히려 적극 권장됩니다. 지방간·MASH 환자분에서 스타틴은 안전하며, 심혈관 위험이 큰 분은 스타틴 시작이 간보다 더 중요 합니다. 스타틴 시작 후 약 2~3%에서 일과성 ALT 상승이 보고되지만, 정상 상한의 3배를 넘는 의미 있는 상승은 드물고 대부분 자연 호전되거나 용량 조절로 해결됩니다. 진행 간경변(Child-Pugh A 대상성)에서도 일반적으로 안전하다는 데이터가 누적되어 있어 "간이 안 좋으니까 스타틴 못 쓴다"는 옛 통념은 더 이상 표준이 아닙니다. 시작 후 (1) 4~12주 시점 ALT 한 차례 확인, (2) 정상 상한의 3배를 넘으면 평가, (3) 그 외 정기 추적은 일반 환자분과 동일하게 진행합니다. 비대상성 간경변(Child-Pugh B/C)에서는 신중한 평가가 필요합니다.

Q: 지방간 환자도 콜레스테롤 목표가 같나요?

지방간·MASH 환자분은 일반 인구보다 더 엄격한 콜레스테롤 목표를 적용 합니다. 지방간은 단순한 간 문제를 넘어 인슐린 저항성·이상지질혈증·고혈압이 동반되는 "대사 증후군의 간 표현"이라 심혈관 사건(심근경색·뇌졸중) 위험이 일반 인구의 1.5~2배 정도로 보고됩니다. 따라서 콜레스테롤 목표는 (1) 일반 위험군(당뇨·만성 신부전·과거 심혈관 사건 없음) 은 LDL < 100 mg/dL, (2) 고위험군(당뇨·만성 신부전·여러 위험 인자 동반) 은 LDL < 70 mg/dL, (3) 초고위험군(이미 심혈관 사건 발생) 은 LDL < 55 mg/dL을 목표로 합니다. 식이·운동·체중 감량으로 시작하고 목표 미달 시 스타틴을 적극 추가합니다.

작성일 2025년 8월 23일

심혈관 CVD 동맥경화

핵심 요약MASLD 환자의 가장 흔한 사망 원인은 간 질환이 아니라 심혈관 질환입니다. MASLD 자체가 심혈관 위험 인자로 작용하고, 동반된 비만·당뇨·고혈압·고지혈증이 위험을 가산합니다. 지방간 진료 시 심혈관 평가를 함께하는 것이 표준이며, statin은 MASLD에서 안전하게 사용 가능합니다.

MASLD — 심혈관 위험도 stratification
위험 단계	지표	관리 전략
저위험	F0–F1, 대사위험 0–1개, 정상 지질	생활습관 + 1년 추적
중간위험	F2 + 당뇨/고혈압 동반	스타틴 시작, BP·HbA1c 목표 강화
고위험	F3–F4 또는 ASCVD 점수 ≥7.5%	스타틴 강화, GLP-1·SGLT2 (당뇨), 아스피린 검토
매우 고위험	이전 심근경색/뇌졸중 또는 F4 + 당뇨	LDL <55 목표, PCSK9 검토
스타틴 안전성	MASLD에서 안전 (오히려 간 위험 ↓)	ALT <3× ULN이면 시작·지속
주된 사망원인	MASLD 환자에서 심혈관 사망 > 간 사망	심혈관 관리가 더 큰 영향

왜 심혈관 위험이 올라가나

MASLD 자체가 전신 염증·인슐린 저항성 마커
동반된 대사증후군이 동맥경화 가속
간에서 만들어지는 응고·염증 단백질 변화
유전 변이(PNPLA3) 일부에서 간 vs 심혈관 위험 분기

평가

표준 심혈관 위험 평가 (혈압·지질·당뇨·흡연)
경동맥 초음파 또는 관상동맥 CT 칼슘 — 일부에서
ASCVD score 계산

관리 — 통합 접근

Statin — MASLD에서 안전합니다. ALT 상승은 일과성·치료 중단 사유 아님니다.
혈압 조절 — 130/80 목표
당뇨 관리 — 지방간 + 당뇨에서 GLP-1·SGLT2 우선
금연
체중 감량 — 두 위험 동시 개선

자주 묻는 질문

지방간 환자분이 statin을 먹어도 되나요?

네, 안전하며 오히려 적극 권장됩니다. 지방간·MASH 환자분에서 스타틴은 안전하며, 심혈관 위험이 큰 분은 스타틴 시작이 간보다 더 중요합니다. 스타틴 시작 후 약 2~3%에서 일과성 ALT 상승이 보고되지만, 정상 상한의 3배를 넘는 의미 있는 상승은 드물고 대부분 자연 호전되거나 용량 조절로 해결됩니다. 진행 간경변(Child-Pugh A 대상성)에서도 일반적으로 안전하다는 데이터가 누적되어 있어 "간이 안 좋으니까 스타틴 못 쓴다"는 옛 통념은 더 이상 표준이 아닙니다. 시작 후 (1) 4~12주 시점 ALT 한 차례 확인, (2) 정상 상한의 3배를 넘으면 평가, (3) 그 외 정기 추적은 일반 환자분과 동일하게 진행합니다. 비대상성 간경변(Child-Pugh B/C)에서는 신중한 평가가 필요합니다.

지방간 환자도 콜레스테롤 목표가 같나요?

지방간·MASH 환자분은 일반 인구보다 더 엄격한 콜레스테롤 목표를 적용합니다. 지방간은 단순한 간 문제를 넘어 인슐린 저항성·이상지질혈증·고혈압이 동반되는 "대사 증후군의 간 표현"이라 심혈관 사건(심근경색·뇌졸중) 위험이 일반 인구의 1.5~2배 정도로 보고됩니다. 따라서 콜레스테롤 목표는 (1) 일반 위험군(당뇨·만성 신부전·과거 심혈관 사건 없음)은 LDL < 100 mg/dL, (2) 고위험군(당뇨·만성 신부전·여러 위험 인자 동반)은 LDL < 70 mg/dL, (3) 초고위험군(이미 심혈관 사건 발생)은 LDL < 55 mg/dL을 목표로 합니다. 식이·운동·체중 감량으로 시작하고 목표 미달 시 스타틴을 적극 추가합니다.

References

AHA Statement: Nonalcoholic Fatty Liver Disease and Cardiovascular Risk. Hepatology 2017.
Tilg H, Petta S, Stefan N, Targher G. Metabolic Dysfunction–Associated Steatotic Liver Disease in Adults. JAMA. 2026.
American Diabetes Association Professional Practice Committee. 4. Comprehensive Medical Evaluation and Assessment of Comorbidities: Standards of Care in Diabetes-2026. Diabetes Care. 2026. (당뇨·전당뇨 + 비만/심대사 위험인자 환자에서 FIB-4 ≥ 1.3시 elastography·ELF 평가, 위험군은 간 전문의 의뢰 권고)
Cusi K, Abdelmalek MF, Apovian CM, et al. Metabolic Dysfunction-Associated Steatotic Liver Disease (MASLD) in People With Diabetes: The Need for Screening and Early Intervention. A Consensus Report of the American Diabetes Association. Diabetes Care. 2025.

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